Un nuovo studio indica il diabete e l'ictus come fattori di rischio per la demenza

Non solo i cambiamenti proteici sono associati a un rischio maggiore di sviluppare demenza, ma anche problemi di metabolismo, come diabete e cirrosi, e problemi circolatori, come un ictus. Uno studio appena pubblicato sulla rivista scientifica Neurology presenta un nuovo indice di lettura del rischio di sviluppare demenza, questa volta legato all'età, e collegando il rischio alla presenza di queste malattie. Sviluppato dai ricercatori dell'Università di Galway in Irlanda, lo studio si è concentrato su 7.285 soggetti di età compresa tra 55 e 80 anni. La ricerca ha rivelato che:

- A partire dai 55 anni, il rischio di sviluppare demenza aumenta nei successivi 10 anni se la persona è diabetica o ha avuto un ictus. Più precisamente, il rischio quadruplica rispetto a una persona che non ha il diabete. Se la persona è in cura per l'ipertensione, il rischio diminuisce, poiché a questa età, per ogni 10 punti di pressione arteriosa in più il rischio di sviluppare demenza aumenta del 12%.

- Nelle persone over 65 che hanno problemi di circolazione, rispetto a chi non ne ha, il rischio quasi raddoppia. Qui si tratta, in particolare, di alterazioni cardiovascolari e di infarti, ma non di ictus.

- Il rischio aumenta nelle persone con età superiore ai 70 anni se ictus e diabete sono presenti insieme.

- Nelle persone con più di 80 anni, la combinazione di ictus e diabete aumenta il rischio di sviluppare demenza dal 40 al 60%.

La maggior parte dei fattori di rischio, quindi, è legata ai cambiamenti circolatori. Soprattutto dopo i 70 anni, vale la pena soffermarsi sulla demenza vascolare, dove questi fattori sono determinanti. Essa consegue a emorragie o ischemie ed è caratterizzata da un esordio brusco, seguito da un decorso altalenante e da un progressivo peggioramento, cioè si può avere un miglioramento tra un episodio vascolare e l'altro, ma poi si verifica un peggioramento con il successivo problema circolatorio.