Osteoporosi: uno studio analizza i rischi per le donne anziane di perdere l'udito

È una connessione di cui la maggior parte delle donne potrebbe non essere a conoscenza, ma un nuovo studio suggerisce che l'osteoporosi può aumentare il rischio di perdita dell'udito e i farmaci spesso usati per trattare suddetta patologia delle ossa non hanno alcun effetto a diminuire quel rischio. 

Secondo la ricercatrice Dr. Sharon Curhan, i dati del nuovo studio del suo team suggeriscono che "l'osteoporosi e la bassa densità ossea possono contribuire in modo importante alla perdita dell'udito correlata all'invecchiamento". Ciò significa che stili di vita più sani "potrebbero fornire importanti vantaggi per la protezione delle ossa e della salute dell'udito in futuro", ha affermato la Curhan. Lo studio è stato realizzato dalla Channing Division of Network Medicine al Brigham and Women's Hospital di Boston, che è anche affiliata alla Harvard Medical School.

 

I ricercatori sono stati ispirati da un recente studio secondo il quale i bifosfonati, una classe di farmaci che prevengono la perdita ossea, potrebbero prevenire nei topi danni all'udito indotti dal rumore "Volevamo indagare se i bifosfonati alterano il rischio di perdita dell'udito negli adulti, oltre a se esiste un'associazione longitudinale tra osteoporosi o LBD [bassa densità ossea] e rischio di conseguente perdita dell'udito", ha spiegato Curhan in un comunicato stampa di Harvard.

Il suo team ha analizzato i dati di quasi 144.000 donne che sono state seguite per un massimo di 34 anni nell'ambito dei decenni di studi sulla salute delle infermiere in servizio. Queste due grandi coorti prospettiche di infermiere registrate sono state istituite nel 1976 e nel 1989, con le partecipanti che hanno "auto-denunciato" la perdita dell'udito sui questionari compilati ogni due anni. I ricercatori hanno anche incorporato dati sulla sensibilità uditiva dei partecipanti, scoprendo che il rischio di una successiva perdita dell'udito moderata o peggiore era fino al 40% più alto nei partecipanti allo studio che avevano osteoporosi o bassa densità ossea.

 Sfortunatamente, l'assunzione di bifosfonati non ha ridotto il rischio: è stata infatti osservata solo un'associazione tra perdita dell'udito e osteoporosi, ma non un legame di causa ed effetto. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire se il tipo, la dose o la tempistica dell'uso di bifosfonati potrebbero influenzare il suo impatto, hanno osservato i ricercatori. Sebbene una storia di frattura vertebrale fosse associata a un rischio fino al 40% in più di perdita dell'udito, ciò non era vero per le fratture dell'anca. Queste due fratture sono le fratture più comuni correlate all'osteoporosi.

"I diversi risultati tra questi siti scheletrici possono riflettere differenze nella composizione e nel metabolismo delle ossa nella colonna vertebrale e nell'anca", ha detto Curhan. "Questi risultati potrebbero fornire nuove informazioni sui cambiamenti nell'osso che circonda l'orecchio medio e interno che possono contribuire alla perdita dell'udito". Non è chiaro perché l'osteoporosi e il LBD possano inficiare sull'udito e come ciò si correli all'invecchiamento. 

Il rimodellamento osseo anormale e i cambiamenti nei percorsi coinvolti nel mantenimento dell'osso possono influenzare l'osso che protegge i nervi e le strutture coinvolte nell'udito. Può anche alterare il metabolismo degli ioni e dei fluidi nella coclea, la struttura principale coinvolta nell'udito, hanno suggerito i ricercatori. I risultati sono stati pubblicati il 24 maggio sul Journal of the American Geriatric Society. I ricercatori intendono esaminare in futuro se l'assunzione di calcio e vitamina D sia associata alla perdita dell'udito, poiché è stato dimostrato che aiuta a prevenire l'osteoporosi.