"Museum in a Box": l'originale trovata del Royal Mint Museum, in Galles

Nel 1973 la Gran Bretagna è passata alla valuta decimale - basata su 100 pence per sterlina come la conosciamo ora - e abbandonando il secolare sistema di sterline, scellini e pence.

Per celebrare il 50esimo Anniversario di questo evento epocale, il Royal Mint Museum, l'istituzione museale gallese che può contare una delle più belle collezioni di monete al mondo, avrebbe voluto festeggiare invitando tra le sue mura i sudditi della Regina più in là con gli anni, ovvero coloro che possono tuttavia ricordarsi dell'antica valuta e del passaggio alla nuova.

Date le ben note difficoltà dovute alla situazione pandemica, al Royal Mint è stato deciso di realizzare "Museum in a box": una scatola contenente una piccola selezione delle attrazioni del museo, che è stata "prestata" per l'occasione alla Waverley Lodge Care Home, una Casa di Riposo nei pressi di Newcastle.

Tra gli oggetti c'era un portafoglio contenente una serie delle prime monete decimali della Gran Bretagna, una fotografia della Regina e del Duca di Edimburgo in visita a Llantrisant, in Galles, per aprire la nuova zecca, un opuscolo informativo e un poster con la valuta decimale: ogni oggetto recava con sé un microchip che, una volta posizionato sulla scatola, riproduceva clip audio che raccontavano la storia dell'oggetto.

L'attività ha suscitato ricordi a molti ospiti della casa di riposo. Kenneth Sandercock, 77 anni, ha dichiarato: “Quando ho lasciato la scuola, ho iniziato a lavorare in un garage in Walker Road, dove guadagnavo 2,50 sterline a settimana. Non avevo abbastanza soldi per andare a una partita del Newcastle United, però, dato che costava ben 8 pence a biglietto ". Margaret Ovington, 81 anni, ha invece raccontato: “Non avevamo molti soldi quando ero piccola. Mia madre e mio padre hanno speso circa mezza corona nei negozi per comprare da mangiare. Quando ho iniziato a ricevere il mio stipendio, ricordo di essere andata al cinema con gli amici, anche se non ricordo che film fosse". 

Julie Booth, responsabile della Casa di Riposo, ha parlato della bella iniziativa: “L'esperienza di Museum in a Box è stata meravigliosa per i nostri ospiti. Ha riportato loro alla testa tanti ricordi della loro giovinezza e di quello che fecero con il loro primo stipendio. Abbiamo sentito tante storie affascinanti. Vorremmo tutti ringraziare il Royal Mint Museum per averci prestato Museum in a Box. Tutti i nostri anziani si sono divertiti moltissimo".

Kevin Clancy, direttore del Royal Mint Museum, ha infine chiosato: “Sono ormai 50 anni da quando la sterlina britannica è diventata decimale, introducendo le monete e la valuta che conosciamo oggi. Essendo il nostro uno dei musei più importanti dedicati a raccontare la storia del denaro della Gran Bretagna, volevamo catturare l'esperienza di decimalizzazione della nazione e fornire un'attività coinvolgente per coloro che l'hanno vissuta".

Dopo il primo fortunato esperimento con la Waverley Lodge Care Home, la "scatolina dei ricordi" del Royal Mint Museum sta facendo un vero e proprio tour tra le case di Riposo e RSA in tutto il Regno Unito. La prossima struttura ad ospitarla sarà la Broadacres Care Home, di Rotherham.